הספר מספר את סיפורה של תמר בת דוד שנאנסה על ידי אחיה, אמנון.
הדמויות בסיפור:
תמר בת 16, שיער אדום כמו של דוד
אבשלום, אחיה מאותה אם ואותו אב, שיער אדום ארוך, בן 19, רוצה למלוך במקום דוד
עילי האחוחי, בן 24, משבט בנימין אשר רומזים עליו כי הוא מצאצאי שאול.
דוד המלך - בן 52
אמנון, אחיה למחצה של תמר
מיכל
בת שבע
ועוד דמויות שונות
עילי פוגש בבתו של דוד, תמר, כאשר היא נמלטת מהארמון ומבצעת ניסיון התאבדות. הוא מציל אותה ומסתיר אותה בביתו, אולם הדבר קשה משום שדוד אביה מחפש אחריה ויש לתמר סממן בולט שקשה להסתיר - שיער אדום ושופע כמו לדוד אביה.
משפחתה של תמר:
אבא - דוד בן ישי מלך ישראל
אמא - מעכה בת תלמי מלך גשור
אח - אבשלום
תמר גדלה ללא אם בארמונו של אביה דוד. אביה דאג לה לה ולאחיה אבשלום לאומנת שתגדל אותם.
אמנון אחיה למחצה התאהב בה והחליט שהוא צריך לשכב איתה, בן דודו ניסה להניא אותו מההחלטה אך לא הצליח, סופו של דבר שאמנון התחזה לחולה, ביקש מדוד אביו שיגיד לתמר לבוא לסעוד אותו, כאשר תמר באה הוא אנס אותה.
תמר לא יכלה להשלים עם החרפה, היא קרעה את כותנת הפסים שלה, שמה אפר על הראש וזעקה ברחובות ירושלים, לבסוף ניסתה להתאבד.
עילי הציל אותה, לאחר שהתאוששה הוא מספר לדוד על תמר ודוד שולח את האומנת לביתו של עילי כדי שתעזור לה להתאושש.
בניגוד למצופה דוד לא מעניש כראוי את אמנון ואבשלום אחיה נשבע לנקום.
תמר בינתיים חזרה לגור בירושלים אך היא גרה בבית אחיה אבשלום. אבשלום מצידו עסוק מצד אחד בתכנון נקמה באמנון ומצד שני מתכנן להיות מלך על ישראל במקום דוד.
לעילי האחוחי יש מקום בסיפור זה אך הוא מסרב לקחת זאת על עצמו ומשתדל להימנע משפיכות דמים.
עילי ותמר מתוודים על אהבתם אולם עילי יודע שלא יוכל לשאת את תמר לאישה ללא כסף משלו, לכן הוא יוצא לאדום כדי לעבוד קשה ולהרוויח כסף.
בזמן הזה תמר נשארה בבית אבשלום וחיכתה לו. לאחר שנתיים ממעשה האונס אבשלום נוקם באמנון ורוצח אותו.
עילי חוזר מאדום, מבקש מדוד את ידה של תמר והם מתארסים.
אך ישנם כאלה שחיכו שעילי יחזור כדי להוציא שוב לפועל את תוכניות המרד נגד דוד. עילי ממשיך להתנגד אך לא ברור אם יצליח בכך ואם דוד יינצל.
תמר עברה משבר קשה בגיל צעיר, למרות זאת הצליחה להתאושש בזכות עצמה ובזכות אנשים קרובים אליה שתמכו בה.
הנשים בסיפור כאן הן חזקות, רובן יודעות מה הן רוצות ואיך להשיג זאת. הן לא מפחדות, הן יודעות שיש להן כוח ויודעות כיצד לנצל אותו.
מיכל בת שאול
בת שבע
תמר בעצמה עוברת כאן תהליך התבגרות מורכב יותר, בנוסף לאונס עליה להתמודד עם ההשלכות לכך באותם ימים, אף אחד לא ירצה להתחתן איתה. היחיד שהיא רוצה להתחתן איתו והוא איתה זה בלתי אפשרי מכיוון שהוא עני והוא מסרב להתחתן איתה מסיבות שלו.
לבסוף היא מצליחה להשיג את מה שרצתה בעזרת נחישות, סבלנות ובגרות שהיא מגלה עם הזמן.
הדמויות בסיפור:
תמר בת 16, שיער אדום כמו של דוד
אבשלום, אחיה מאותה אם ואותו אב, שיער אדום ארוך, בן 19, רוצה למלוך במקום דוד
עילי האחוחי, בן 24, משבט בנימין אשר רומזים עליו כי הוא מצאצאי שאול.
דוד המלך - בן 52
אמנון, אחיה למחצה של תמר
מיכל
בת שבע
ועוד דמויות שונות
עילי פוגש בבתו של דוד, תמר, כאשר היא נמלטת מהארמון ומבצעת ניסיון התאבדות. הוא מציל אותה ומסתיר אותה בביתו, אולם הדבר קשה משום שדוד אביה מחפש אחריה ויש לתמר סממן בולט שקשה להסתיר - שיער אדום ושופע כמו לדוד אביה.
משפחתה של תמר:
אבא - דוד בן ישי מלך ישראל
אמא - מעכה בת תלמי מלך גשור
אח - אבשלום
תמר גדלה ללא אם בארמונו של אביה דוד. אביה דאג לה לה ולאחיה אבשלום לאומנת שתגדל אותם.
אמנון אחיה למחצה התאהב בה והחליט שהוא צריך לשכב איתה, בן דודו ניסה להניא אותו מההחלטה אך לא הצליח, סופו של דבר שאמנון התחזה לחולה, ביקש מדוד אביו שיגיד לתמר לבוא לסעוד אותו, כאשר תמר באה הוא אנס אותה.
תמר לא יכלה להשלים עם החרפה, היא קרעה את כותנת הפסים שלה, שמה אפר על הראש וזעקה ברחובות ירושלים, לבסוף ניסתה להתאבד.
עילי הציל אותה, לאחר שהתאוששה הוא מספר לדוד על תמר ודוד שולח את האומנת לביתו של עילי כדי שתעזור לה להתאושש.
בניגוד למצופה דוד לא מעניש כראוי את אמנון ואבשלום אחיה נשבע לנקום.
תמר בינתיים חזרה לגור בירושלים אך היא גרה בבית אחיה אבשלום. אבשלום מצידו עסוק מצד אחד בתכנון נקמה באמנון ומצד שני מתכנן להיות מלך על ישראל במקום דוד.
לעילי האחוחי יש מקום בסיפור זה אך הוא מסרב לקחת זאת על עצמו ומשתדל להימנע משפיכות דמים.
עילי ותמר מתוודים על אהבתם אולם עילי יודע שלא יוכל לשאת את תמר לאישה ללא כסף משלו, לכן הוא יוצא לאדום כדי לעבוד קשה ולהרוויח כסף.
בזמן הזה תמר נשארה בבית אבשלום וחיכתה לו. לאחר שנתיים ממעשה האונס אבשלום נוקם באמנון ורוצח אותו.
עילי חוזר מאדום, מבקש מדוד את ידה של תמר והם מתארסים.
אך ישנם כאלה שחיכו שעילי יחזור כדי להוציא שוב לפועל את תוכניות המרד נגד דוד. עילי ממשיך להתנגד אך לא ברור אם יצליח בכך ואם דוד יינצל.
תמר עברה משבר קשה בגיל צעיר, למרות זאת הצליחה להתאושש בזכות עצמה ובזכות אנשים קרובים אליה שתמכו בה.
הנשים בסיפור כאן הן חזקות, רובן יודעות מה הן רוצות ואיך להשיג זאת. הן לא מפחדות, הן יודעות שיש להן כוח ויודעות כיצד לנצל אותו.
מיכל בת שאול
בת שבע
תמר בעצמה עוברת כאן תהליך התבגרות מורכב יותר, בנוסף לאונס עליה להתמודד עם ההשלכות לכך באותם ימים, אף אחד לא ירצה להתחתן איתה. היחיד שהיא רוצה להתחתן איתו והוא איתה זה בלתי אפשרי מכיוון שהוא עני והוא מסרב להתחתן איתה מסיבות שלו.
לבסוף היא מצליחה להשיג את מה שרצתה בעזרת נחישות, סבלנות ובגרות שהיא מגלה עם הזמן.
